Au Japon, certains ingrédients racontent à eux seuls un paysage, un climat, ou une culture : le yuzu en fait partie. Agrume emblématique de la cuisine japonaise, il révèle toute sa personnalité lorsqu’il est cultivé dans des conditions exigeantes, au plus près de la nature. C’est précisément dans cet esprit que travaille Kagura no Sato, producteur engagé installé dans le village de Shiromi, niché au cœur des montagnes de la préfecture de Miyazaki, sur l’île de Kyûshû.
Aux origines de Kagura no Sato
L’histoire commence en 1973, lorsque le père de l’actuel dirigeant, Osuteru Hamasuna, fonde une coopérative de producteurs de yuzu avec un objectif clair : créer une véritable spécialité régionale autour de cet agrume encore peu valorisé à l’époque.
Les premières recherches sur la transformation du yuzu débutent en 1977, avant la création officielle de Kagura no Sato en 1978. Très vite, l’entreprise adopte une approche intégrée : cultiver, transformer et vendre ses propres produits, afin de maîtriser chaque étape et garantir une qualité constante.
Le nom Kagura no Sato fait référence au kagura, des danses sacrées shinto exécutées depuis des siècles pour remercier les divinités de la nature, et au mot “Sato” qui signifie “village”. À Shiromi, ces rituels sont toujours pratiqués, rappelant le lien profond entre la terre, les hommes et leurs traditions.
À travers chaque produit, c’est cet esprit que Kagura no Sato transmet : l’expression sincère d’un terroir japonais, façonné par la montagne, le climat et le respect du vivant.
Un terroir d’exception
Le village de Shiromi, dans la préfecture de Miyazaki, est un lieu à part. Entouré de montagnes culminant à près de 1 000 mètres d’altitude, le village bénéficie d’un environnement naturel particulièrement propice à la culture du yuzu. Ici, les journées sont tempérées, les nuits fraîches, et un brouillard dense enveloppe régulièrement les vergers. Les habitants y voient un souffle divin ; les agrumes, eux, y trouvent les conditions idéales pour développer leur caractère.
Le yuzu a besoin de fortes amplitudes thermiques pour exprimer pleinement ses arômes. À Shiromi, les températures hivernales peuvent descendre jusqu’à -7°C, renforçant la concentration aromatique du fruit. Le résultat : un yuzu plus plat, à la peau intensément parfumée, à l’acidité marquée et à la douceur subtile, bien distinct des yuzu cultivés en plaine.
Un savoir-faire maîtrisé de la terre à la transformation
Chez Kagura no Sato, le yuzu est récolté à parfaite maturité, au moment où son équilibre entre acidité, sucre et parfum est optimal. Les fruits sont ensuite transformés dans l’usine de Shiromi, sous des normes d’hygiène strictes, afin de préserver au maximum leurs qualités naturelles.
La force de Kagura no Sato réside dans la maîtrise complète de la chaîne de production. Depuis 2018, l’entreprise a fait le choix de l’agriculture biologique certifiée JAS, pour la culture du yuzu et du piment.
Une fois récoltés, les yuzu sont transformés sur place en différents produits :
- jus de yuzu
- yuzu kosho (pâte de piment vert au yuzu)
- ponzu
- zestes et poudres
Cette approche garantit une traçabilité totale et une constance de qualité, recherchées aussi bien par les particuliers que par les chefs !
La philosophie de Kagura no Sato
Kagura no Sato suit une philosophie simple et exigeante : respecter la nature, le fruit et le terroir. L’entreprise travaille en suivant le rythme des saisons et les contraintes naturelles du lieu, limitant volontairement les interventions humaines.
Mais son engagement va plus loin. Implantée dans une région de montagne confrontée à la dépopulation, Kagura no Sato joue un rôle social essentiel en maintenant des emplois locaux et en faisant vivre un savoir-faire régional. Tradition et innovation cohabitent ici naturellement, au service d’une agriculture durable et porteuse de sens.
Les produits Kagura no Sato chez Umami
Jus de yuzu de Miyazaki 180 ml
Ce jus de yuzu est parfait pour relever les plats de viande et de poisson, ajouter une touche acidulée à une salade ou être utilisé comme ingrédient dans une boisson rafraîchissante. Ses arômes puissants, plus acides et sucrés que ceux des yuzu ordinaires, apportent punch et profondeur à des vinaigrettes, marinades ou à des préparations sucrées : tartes, sabayons, sorbets, etc. (Existe également en format 18L)
Shichimi au yuzu – mélange de 7 épices
Le shichimi est un mélange d’épices très utilisé au Japon et considéré comme excellent pour la santé. Il est composé traditionnellement de sept épices, d’où son nom en japonais « shichi » (sept) « mi » (saveur). Cette variante contient plus de 60 % de poudre de yuzu. Dans ce shichimi, la poudre de yuzu est mélangée à du piment rouge et à de l’écorce de mandarine japonaise mikan.
Ce shichimi relèvera une grande variété de plats tels que les soupes de nouilles de type udon, les toasts à l’avocat, les fondues de légumes et viandes, ainsi que les poissons au four et les pommes de terre sautées.
Conclusion
Kagura no Sato incarne un yuzu authentique, façonné par la montagne, le climat et le respect de la nature. Un concentré de terroir japonais, fidèle à ses racines et à son savoir-faire.
