Quand les beaux jours reviennent, on a envie de boissons plus légères, plus fraîches et pleines de saveurs fruitées. Le Japon regorge de liqueurs et de sakés qui se dégustent aussi bien à l’apéritif qu’en cocktail ou en accompagnement d’un repas printanier.
Voici notre sélection de cinq alcools japonais qui feront souffler un vent de fraîcheur sur vos dégustations.
Les yuzushu : toute la fraîcheur du yuzu
Le yuzushu est une liqueur japonaise élaborée à partir de yuzu, un agrume emblématique du Japon dont les arômes rappellent le citron, la mandarine et le pamplemousse. Doux, acidulé et très parfumé, il se déguste bien frais, sur glace ou en cocktail.
Yuzushu de Kochi 500ml (12,5% vol.)
Élaboré à partir de jus de yuzu de la préfecture de Kôchi, ce yuzushu capture toute la fraîcheur de cet agrume emblématique. Le jus est congelé immédiatement après le pressage afin de préserver ses arômes, puis transformé en liqueur le jour même de sa décongélation. Le producteur utilise une base d’alcool distillé plutôt que du saké, afin de mettre en valeur le parfum intense du yuzu et d’assurer une belle stabilité aromatique dans le temps.
En bouche, il offre un bel équilibre entre douceur, fraîcheur et une légère amertume, avec des notes de yuzu, de mandarine et d’orange. Il accompagnera parfaitement les grillades, les tempuras, les fromages frais ou encore un cheesecake au citron. Pour une touche originale, ajoutez-en quelques gouttes dans un thé noir ou dégustez-le en digestif, à la manière d’un limoncello.
Élaboré à partir de jus de yuzu fraîchement pressé cultivé dans la vallée de Shogawa, dans la préfecture de Toyama, ce yuzushu met à l’honneur un terroir réputé pour produire des agrumes particulièrement parfumés. Le jus est associé à un saké brassé par la maison avec l’eau de source locale, puis embouteillé à cru, sans conservateurs ni additifs, afin de préserver toute la fraîcheur du fruit.
En bouche, il séduit par son équilibre entre une douce rondeur, une acidité vive et une légère amertume qui prolonge les arômes d’agrumes. Il accompagnera aussi bien des fruits de mer et poissons que des desserts aux agrumes.
Les umeshu : la douceur de la prune japonaise
L’umeshu est une liqueur obtenue par macération de prunes ume dans un alcool. Selon les méthodes de fabrication et le temps de vieillissement, il peut être très frais et fruité ou plus rond, complexe et gourmand.
Cet umeshu traditionnel est élaboré à partir de shochu d’orge produit par la maison et de prunes ume cultivées dans la préfecture de Saga. Les prunes macèrent lentement dans le shochu avec du sucre cristallisé, selon une méthode traditionnelle qui révèle toute la richesse du fruit.
En bouche, il offre un bel équilibre entre douceur, acidité et une légère amertume, avec des notes d’amande, de fruits secs et de prune ume. Sa finale fraîche et délicate en fait une liqueur idéale à l’apéritif, servie bien fraîche, sur glace ou en cocktail.
Il accompagne aussi très bien un plateau de fromages, une tarte aux fruits rouges, un cheesecake ou encore des desserts au chocolat. Il peut également être dégusté à température ambiante, voire légèrement réchauffé pour découvrir une autre facette de ses arômes.
Élaboré à partir de prunes Himi Inazumi, une variété cultivée dans les régions enneigées de Toyama, cet umeshu est produit sur une base de saké brassé par la maison, puis vieilli pendant 12 ans. Ce long vieillissement lui confère une texture ronde et soyeuse, ainsi qu’une belle profondeur aromatique.
En bouche, il dévoile un équilibre harmonieux entre la fraîcheur de la prune, une douce sucrosité et une belle richesse en umami, avant de s’achever sur une finale longue et élégante. À déguster nature pour apprécier toute sa complexité, ou sur glace et légèrement allongé d’eau pétillante. Il sera parfait à l’apéritif comme en digestif après le repas.
Le saké nigori : une texture onctueuse et gourmande
Contrairement aux idées reçues, tous les sakés ne sont pas limpides. Le nigori est un saké volontairement peu filtré, qui conserve une partie des particules de riz. Il offre ainsi une texture plus crémeuse et des arômes généreux de riz, de fruits mûrs, donc relativement sucrés.
Saké non filtré junmai nigori 720ml (14% vol.)
Avec sa robe naturellement trouble, ce saké Junmai Nigori est un saké non filtré qui conserve une partie des lies de riz, lui apportant une texture douce et onctueuse. Élaboré sans alcool ajouté à partir d’un riz poli à 60 %, il séduit par ses arômes de riz cuit, d’amande et de fruits blancs, ainsi que par sa belle richesse en umami.
Il accompagne à merveille les cuisines légèrement épicées, comme un poulet korma ou un curry japonais, mais aussi les desserts gourmands, tels qu’un riz au lait au caramel beurre salé.
Conclusion
Que vous soyez amateur de saké ou curieux de découvrir les liqueurs japonaises, cette sélection vous accompagnera tout au long des beaux jours. Il ne vous reste plus qu’à choisir votre coup de cœur !
