Aola et la teinture bleu indigo

La région du Tokushima, située sur l’île de Shikoku au Japon, est connue pour être le lieu d’origine de nombreux produits comme les algues Naruto Wakame de notre producteur Uzushio Shokuhin. Nous les avions présentées dans notre précédent article ” Découvrez l’entreprise Uzushio Shokuhin et ses superaliments algues salées “. Elle est aussi réputée pour être étroitement liée à la teinture à l’indigo. Découvrons ensemble cette tradition japonaise unique au travers du travail d’Aola, notre producteur qui propose des objets d’art de la table teints à la main ! En effet, depuis la mi-novembre, nous avons le plaisir de vous annoncer qu’une nouvelle gamme de produits d’art de la table est désormais disponible : elle comprend plus de 500 objets d’artisanat japonais en bois, en céramique, en porcelaine, ainsi que des ustensiles de cuisine !

L’indigo, un art traditionnel 

La couleur bleue est très présente au Japon. Traditionnellement, il n’existait au Japon que quatre couleurs : le noir, le rouge, le blanc et le bleu. Ainsi, la couleur bleue, qui se dit “ao” 青 en japonais, désigne à la fois le bleu, mais également le vert. Extrait à partir d’indigotiers, le bleu indigo fait la fierté de la région de Tokushima, qui reste le premier producteur local, et concentre par ailleurs de nombreux artisans.

Emblème de la région de Tokushima, l’indigo est apparu au Japon pour la première fois à l’époque Heian (794-1185), introduit par la route de la soie depuis l’Inde. Les conditions géographiques et climatiques de cette région, traversée par la rivière Yoshino d’ouest en est, offrent un cadre propice à la culture de l’indigotier.  L’indigotier est une plante issue de la famille des Fabacées, pouvant atteindre une hauteur maximum de 1,50 mètre et donnant des fleurs blanches ou rouges en automne. Il permet de produire la teinture à l’indigo, art traditionnel japonais connu sous le nom d’ai-zome藍染め, et désigné comme un réel patrimoine immatériel par le gouvernement japonais.

D’abord utilisée pour les textiles, cette méthode de teinture naturelle était appréciée des guerriers samouraïs qui s’en servaient pour leurs vêtements. Outre l’aspect esthétique que cette teinture possède, l’indigo présente aussi des qualités anti-bactériennes, et une résistante aux odeurs et à la moisissure, idéales pour des habits de combat, portés sous les armures.  Elle évite également les frottements désagréables du tissu contre la peau.  Ainsi, en quelques centaines d’années, le bleu indigo est devenu la couleur dominante de Tokushima, aussi connue sous le nom de bleu du Japon.

Cet art japonais a rapidement gagné en popularité, aussi bien en ville que dans les campagnes japonaises, et il s’est répandu dans de nombreux domaines de la vie quotidienne à travers l’artisanat. Vêtements, porcelaine, objets de tous les jours et éléments de décoration… la teinture à l’indigo se décline à tous les niveaux, et de nombreux artisans en font leur cœur de métier pour perpétuer cette tradition.

Aola, la mission du bleu

Aola est une entreprise japonaise spécialisée dans la teinture à l’indigo de haute qualité. Sa mission se résume à mettre en avant la beauté de l’indigo, le bleu du Japon, tout en préservant le toucher et la qualité du matériau brut. Grâce à ses plantations d’indigotiers, ce producteur produit de bout en bout des objets d’artisanat, résultat d’un savoir-faire qui mêle tradition et procédé moderne de teinture. Le tout est fait main, pour garantir des objets authentiques aux détails poussés.

Un procédé naturel de teinture

L’indigo est produit à partir de l’indigotier, dont la culture débute au mois de mars. La récolte s’effectue au mois de juin, lorsque les feuilles ont poussé. Les feuilles sont triées afin d’être séparées des tiges, puis elles sont séchées et laissées à fermenter dans une serre dont la température dépasse les 60 degrés. Ce processus se fait en une dizaine de rotations à la mi-août.  Une fois les feuilles bien fermentées, elles ont un aspect bleuté. Ces feuilles fermentées sont appelées sukumo.

On les laisse ensuite fermentées encore, avec un peu d’eau, jusqu’à obtenir une pâte indigo fermentée, prête à être utilisée. Par ailleurs, le producteur veille à respecter des méthodes de culture durables, favorisées par le climat et la nature environnante. La teinture naturelle à l’indigo sur du bois est une technique très difficile à maîtriser, mais Aola a fini par trouver sa propre méthode de teinture après des années de travail et de recherche. En effet, grâce à l’utilisation d’un colorant naturel issu de l’indigotier, les matériaux sont teints grâce à la finesse des particules de pigment, mettant en valeur le grain du bois sur le produit final.

Des produits d’art de la table uniques et locaux

Grâce à ses recherches, Aola a développé une substance unique à partir de l’indigo qui permet de l’utiliser plutôt comme un pigment que comme une teinture. Ainsi, les artisans peuvent utiliser l’indigo, produit traditionnellement, aussi bien en peinture ou en spray. La teinture est réalisée à la main, directement par des artisans, qui ont le sens du détail et qui utilisent du bois et des objets produits localement. À la fin du processus, les produits présentent une couleur bleu intense, qui permet toujours de voir le grain naturel de la surface du bois, contrairement au bois peint. En raison de la nature du processus, chaque pièce est unique en termes de profondeur de couleur obtenue. Ce savoir-faire cultivé par Aola permet d’obtenir un travail aux finitions très poussées.

Des beaux objets du quotidien disponibles chez Umami

Le travail d’Aola comprend à la fois des objets en bois, mais également des objets du quotidien comme des verres ainsi que des objets en céramique, tous produits localement :

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  Des produits fabriqués avec du bois Hinoki : l’Hinoki 檜, ou cyprès japonais, est un conifère considéré comme sacré au Japon. Il est très apprécié depuis des siècles pour sa beauté et sa durabilité ainsi que pour son parfum. Aola utilise un bois Hinoki vieux de 100 ans, l’une des variétés les plus précieuses au Japon. Sa texture douce ainsi que sa senteur subtile en font un matériau idéal pour sublimer la couleur indigo. Cette teinture réalisée à la main permet d’apprécier au fur et à mesure des utilisations la beauté du grain du bois. Par exemple, pouvez servir vos boissons dans leur joli service à saké indigo en bois ! Ces produits supportent une chaleur de 80°C. Il est déconseillé de les placer au lave-vaisselle ou d’utiliser du liquide vaisselle trop détergent, au risque d’abîmer les fibres naturelles du bois ainsi que la teinture.

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  Des objets en bois de cèdre : Le bois de cèdre, appelé Sugi 杉, en japonais, est un bois local, très souvent utilisé pour les constructions traditionnelles. La combinaison entre l’indigo et ce bois typique japonais donne un résultat étonnamment harmonieux. La couleur profonde de l’indigo souligne les veines brutes du bois, offrant un résultat très naturel, par exemple sur des dessous de verre en bois de cèdre.

• Des porcelaines et des objets en verre : Retrouvez de plus dans notre gamme Aola des objets en céramique et en verre. Les céramiques Ichimatsu présentent des motifs en damier bleu et blanc, tandis que le verre Edo Kiriko est un verre japonais avec des détails gravés. Voilà des objets traditionnels et élégants, à découvrir sur notre site internet !

Nous sommes ravis d’intégrer cette nouvelle gamme de produits ainsi que de collaborer avec ce nouveau producteur.  N’hésitez pas aller voir les autres nouveautés produits disponibles dans notre catalogue d’art de la table !